Ritorno: AP Hotels&Resorts-Tavira-Farense è un “pericoloso outsider”

Sebbene il suo direttore sportivo riconosca che l'inesperienza dei suoi ciclisti potrebbe essere un fattore.

"Visto come è andata la stagione, forse almeno ci fa sognare qualcosa di più. Quindi, avere due o tre atleti che hanno dimostrato di essere tra i più forti in montagna, e il Tour con cinque o sei arrivi in salita – praticamente sei – finisce per farci sognare. Non possiamo nasconderlo, perché è vero", ha ammesso.

In dichiarazioni rilasciate all'agenzia di stampa Lusa, Vidal Fitas ha evidenziato il gruppo di scalatori della formazione più antica del gruppo internazionale, ovvero David Jesús Peña e Afonso Silva, ipotizzando che questi ciclisti possano vincere "alcune o alcune" delle tappe in cui il traguardo coincide con una salita e che, se ciò accadrà, saranno in lizza per la Vuelta.

"A giudicare dalle squadre in arrivo, teoricamente, non ci saranno molti ciclisti migliori di quelli delle squadre portoghesi. In sostanza, penso che la Vuelta si deciderà sulla lotta delle squadre portoghesi per la classifica generale. Considerando quello che è successo durante l'anno, con noi in lizza per tutti i premi di tappa, tranne la Volta ao Algarve, [...] ci fa sognare la possibilità di trovarci in quella situazione anche alla Vuelta", ha aggiunto.

Tuttavia, il direttore sportivo dell'AP Hotels&Resorts-Tavira-Farense ritiene che sia ancora "un po' presto" per lanciarsi in una corsa per il primo posto nella classifica generale, poiché la sua squadra "ha molti nuovi membri, molti dei quali partecipano al Giro del Portogallo per la prima volta".

"Se fossi dall'altra parte, descriverei questa squadra come un outsider pericoloso. Ora, sono consapevole di non avere un gruppo maturo come Anicolor o Efapel, anche se Efapel è un'incognita. Non sappiamo davvero quale corridore sarà il leader", ha osservato.

Vidal Fitas ammette, tuttavia, che i suoi "allievi" sono quelli che hanno dato più filo da torcere alla dominante Anicolor-Tien21, dove si contano i principali favoriti per la vittoria dell'86a edizione, che inizia mercoledì a Maia e si conclude il 17 agosto a Lisbona.

"[Artem] Nych, perché è l'ultimo vincitore del Tour e un ciclista forte. Si difende bene in montagna ed è forte nella cronometro. E [Alexis] Guérin perché è stato il più forte durante tutto l'anno. Anche Rúben Fernández è un ciclista molto costante. Anche [Harrison] Wood è piuttosto forte, anche se ultimamente non è allo stesso livello di aprile e maggio", ha detto.

L'uomo originario dell'Algarve ritiene che per il gruppo che parteciperà a questa edizione il percorso sia "esagerato".

"La Volta a Portugal è sempre dura, c'è sempre una tappa come Torre e Senhora da Graça... [...] il terreno non è mai facile, ma penso che sia eccessivo per il gruppo che avremo. Se fosse un gruppo molto più forte, diciamo, con più squadre, andrebbe bene. Ci sarebbe molto da fare. Ora, per un gruppo con 100 ciclisti..." ha osservato.

Fitas "attribuisce la colpa" alla "grande lotta per i punti" nella categoria ProTeam (Caja Rural sarà l'unica squadra presente della seconda categoria) e alla mancanza di squadre rinomate nella competizione portoghese.

"Se vogliamo migliorare la qualità del Tour, è essenziale salire di categoria. Le squadre non vengono qui per un centesimo. Le grandi squadre, le grandi stelle o un gruppo di qualità molto più elevata ora partecipano a corse che hanno punti in palio. So, ad esempio, che le squadre spagnole gareggeranno nelle classiche del Nord Europa perché offrono molti più punti. [...] Gli organizzatori di corse devono adattarsi a questo", ha sostenuto.

AP Hotels&Resorts-Tavira-Farense: Afonso Silva (Por), Ailetz Lasa (Esp), David Jesús Peña (Col), Diogo Barbosa (Por), Diogo Pinto (Por). Francisco Campos (Por) e Miguel Salgueiro (Por).

Direttore sportivo: Vidal Fitas.

Foto: Tavira Cycling Club